मूढ़ अपने पिता की शिक्षा का तिरस्कार करता है, परन्तु जो डाँट को मानता, वह चतुर हो जाता है। – नीतिवचन 15:5
स्वयं से पूछिए कि आप आलोचनाओं और सुधार के प्रति कैसी प्रतिक्रिया व्यक्त करते हैं। आपके अपने मूल्याकंन में ईमानदार बनने का प्रयास कीजिए। आत्मविश्वासी लोगों ने जिन्होंने अपने आपको मूल्यवान समझा है वे बिना क्रोध के बिना रक्षात्मक रवैया के सुधार को स्वीकार करते हैं। परमेश्वर कहता है कि केवल एक मूर्ख ही सुधार का विरोध करता है। (नीतिवचन 15:5 देखिए) ऐसा क्यों है? क्योंकि उसे इतना बुद्धिमान होना चाहिए कि वह अपने विषय में सब कुछ सीखने की इच्छा रखें।
आत्मविश्वासी लोग दूसरे प्रकार के दृष्टिकोण पर ध्यान दे सकते हैं, जो कहा जाता है उसके विषय में वे प्रार्थना कर सकते हैं या उसे उन बातों के अनुसार स्वीकार या अस्वीकार कर सकते हैं जो परमेश्वर उनके हृदय में रखता है। वर्षों के दौरान मैं शर्मीन्दगी और अपराधबोध से भर गई कि मैं उद्धार का एक छोटा शब्द भी अपने पति से स्वीकार नहीं कर सकती थी। यदि वे इशारों में ही कोई ऐसी बात कहते जहाँ पर उन्हें लगता था कि मुझे सुधरने की ज़रूरत है मैं भावनात्मक रूप से बहुत निराश, क्रोधित, और रक्षात्मक हो जाती थी। डेव लगातार मुझ से कहते, ‘‘मैं केवल तुम्हारी सहायता करना चाहता हूँ।‘‘
परन्तु अतीत से मेरा पीछा नहीं छूटता था कि जब मैं महसूस करती कि किस प्रकार से पुराने समय में उनकी या किसी और की सहायता मुझे मिलती थी। यदि मैं उनसे पूछती कि जो पहिनावा मैंने पहिना है वे उसे पसंद करते हैं कि नहीं तो यदि वह न कहते तो मैं तुरन्त रक्षात्मक हो जाती। मैं उन्हें इतनी भी अनुमति नहीं देती कि वे अपना इमानदार विचार व्यक्त कर सके। यदि उनका विचार मेरे विचार से सहमत नहीं होता तो मैं अस्वीकृत महसूस करती। मैं धन्यवादी हूँ क्योंकि वे दिन बीत गए। यह ज़रूरी नहीं कि हर कोई उन चीज़ों को पसंद करे जो मैं पसंद करती हूँ ताकि मैं सुरक्षित महसूस करूँ।
स्वयं की प्रमाणिकता प्राप्त करना निश्चय ही अद्भुत बात है क्योंकि हम विश्वास करते हैं कि परमेश्वर हमें प्रमाणित करता है, चाहे अन्य लोग करते हों या नहीं। सुधार पाने के लिए नम्र होना अच्छा है, फिर भी हमें आत्मविश्वासी होना चाहिए कि हम दूसरों के विचारों को अपने ऊपर नियन्त्रण करने न दें।